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“方寸镌古今，一币话千年。大家好，我是你们的文物推荐官，今天我们继续来聊聊清朝的喜敦五大样币的前世今生。”
永银钱币博物馆馆藏——老江南样币
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光绪二十年的江南，经济富饶。作为长江口通商的第一重镇——南京，在晚清年间，更是吸引了大批外国商贾的进入。长江口岸商船如蚁，江南经济一日千里。民富商荣渐渐成规模，银币的需求，也随着经济发展，需求量越来越大。然而，在这个如此丰盈富饶之地，竟有一奇事，困扰外商，也困扰政府及国民......
编辑丨桃子
海报设计丨郭倩
部分图片源于网络
第一章
江南省外洋成灾·张之洞湖广铸币
按当时对外经商的情况，各国商人每到一处，都会先将白银兑换成当地流通的银元，作为经商流通之用。
但比利时商人诺尼·桑普森来到中国后，惊奇地发现，整个两江地区，竟无一枚清政府的官方用币可以兑换。
这等“奇事”在其他地区从没出现过，以致江南一带的市场，十米九铺，所使用的流通货币兼具各国，五花八门，英法德意各国的货币都有，实在是“蔚为壮观”！
▲清代港口
然而，谁又曾想，无数外币的流通，并不是证明这是一个国富包容的盛世，相反，他却是外贼套取白银，灭亡中国的开始。
“寸寸山河寸寸金，侉离分裂力谁任。”此等痛心疾首之事，让两江总督刘坤一大为震怒，但市场混乱已成定局，刘坤一有心杀贼，无力讨贼，这件事在他心里成了一块心病。
▲两江总督刘坤一
光绪十五年（1889年），张之洞建广东钱局，铸“广东省造光绪元宝库平七钱三分银币”，开启晚清各省自主铸币、稳定经济的开始，至此，也推翻中国几千年浇灌铸币的工艺历史。
随后，张之洞调离广东，任职湖北，并建湖北钱局，成了全国第二大钱币铸造局。
第二章
刘坤一筹建钱局·老江南初现峥嵘
消息传来，让两江总督刘坤一重新看到了稳定市局的希望。
刘坤一(1830年1月21日-1902年10月6日)，晚清军事家、政治家、湘军宿将。其才能魄力，丝毫不逊张之洞。
正是因为他的存在，才使得太平天国的首都天京，饱受十多年兵燹之灾的膏腴之地，在短短数年恢复生机，经济、文化走向复苏，以上海、南京为中心的两江(江苏、江西、安徽)地区很快成为全国经济发展和洋务运动的龙头，恢复了清廷赋税重要来源地的地位。
▲晚清码头
然而，针对刘坤一上奏的铸币建厂一事，朝廷刚开始是予以驳回，随后是不予回应，但市场混乱却日趋渐盛。为解燃眉之急，两江之地，只得就近向湖北省兑换银元做流通之用。为此，江苏省每年要拨大量银两给湖北省兑换银元。
此事在光绪二十二年（1896年）迎来转折。户部鉴于广东、湖北两局铸造银元成效良好，通令沿江沿海各省自铸银元。
▲老江南样币
此令一下，两江总督刘坤一率先上奏朝廷，以江南等地银钱周转不开，洋钱入市场扰乱经济，造成国内白银大量外流......依赖湖北省铸银钱不是长久之计.......等理由，要求建立铸币厂。
不久，朝廷终于允许设局铸造银元，厂址选在南京城西水关内云台闸南岸。由桂崇庆勘地营建厂房，江司瑞为总办，江苏候补道刘式通负责筹办铸造银币及铜币的机器。
同年11月22日，“江南铸造银元制钱总局”落成南京西水关内云台闸。刘式通在上海瑞生洋行向英国喜敦厂订购全套银元机器，总价为9867英镑。
▲19世纪末英国伯明翰喜敦造币厂
光绪二十三年三月，铸币厂启用“江南铸造银元制钱总局”关防，故后来该厂所产的银元均标以“江南省造”。
铸币之初，刘坤一令筹防局暂借经费8万两银，又派刘世芳赴湖北银元局抄取三种章程，银币式样亦仿制湖北银元图样设计，仅将省份字样改为“江南省”。十月二十八日，银元厂竣工，当年开铸三种无纪年版别银元（俗称老江南）。
▲老江南样币
从光绪二十四年至三十一年（1898—1905），江南造币厂在八年时间里生产的银币增加了干支纪年俗称（新江南），这是我国在银币铸造上携干支纪年系列最早的省份，也就此拉开了“江南省造光绪元宝”传世的序幕。
参考资料：
《广东龙洋与张之洞之故事》，戴志强、沈逸林；中国钱币博物馆、 中国钱币学会
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