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“方寸镌古今，一币话千年。大家好，我是你们的文物推荐官，今天来跟大家聊聊中国流通时间最长的货币——西汉五铢。”
永银钱币博物馆馆藏——西汉五铢
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秦时明月汉时关。秦朝一朝繁华终究湮灭在刘项的金戈铁戟下。王朝更迭，秦半两的历史也就此终结，汉朝货币登上历史舞台。
从四铢半两、三铢钱到流通时间最长的五铢钱，汉武帝历经六次货币改革，才将紊乱的货币制度扶上正轨。
自此739年间，任凭改朝换代，天下易主，都以“汉五铢”为尊。
撰文丨桃子
排版编辑丨桃子
海报设计丨阿娟
部分图片源于网络
前一期跟大家说到，自秦半两统一货币以来，外圆内方的货币形制就一直沿用，而汉五铢也是由半两钱演变而来。
在大汉当朝初期，沿用的仍然是秦朝的半两钱，但由于农民起义和楚汉相争，汉初经济衰微，物资贫乏，且“秦钱重，难用”，所以汉高祖刘邦在公元前206年颁布法令，允许民间铸造减重半两钱。
此后，历经吕后、文帝、景帝，持续进行了5次大规模的货币减重。最终将重达十二铢的秦半两减重到了仅有四铢重的“四铢半两”。
四铢半两有效推动了汉朝的社会经济发展。“京师之钱累巨万，贯朽而不可校”的“文景之治”流通的就是四铢半两。
《原道》载“漠然无为而无不为也，澹然无治也而无不治也”。汉朝初期，采用无为而治的政策，“躬修位节，以安百姓”，所以创造了“文景盛世”。
公元前140年，汉武帝登基，一改文景时期休养生息的政策，“外事四夷，内兴功利”，积极对外扩张，导致财政压力巨大。
为了改善经济，筹措军费，汉武帝先后进行了6次货币改革。
第一次货币改革：罢半两，行三铢
第一次货币改革是在建元元年（前140年）。由于文景时期流通的半两钱大小、轻重不均，币重与面额相差甚远。
虽名为四铢半两，实际重量却只有三铢甚至不足三铢，所以汉武帝决定停铸四铢半两，改用三铢钱。
由于改用三铢钱时，并没有停止四铢半两的流通，百姓也更愿意使用四铢半两，三铢钱仅仅流通不到四年时间就被作废。
第二次货币改革：技术革新
停止三铢钱流通后，汉武帝恢复了四铢半两，将其克重定为2克，是半两十二铢的三分之一，所以历史上又将其称为“三分钱”。
不同的是，此枚四铢半两比之前多了一个外郭。这个外郭是钱币史上的一次伟大的技术革新。
它不仅能够防止私铸者磨取铜钱边缘，用磨下来的铜屑铸钱；也可以减轻钱币在流通时的磨损。
自此以后，中国古代铸币都带外郭。
这项技术不仅是中国古代铸币技术的重大进步，更是领先于欧洲的技术创新。
第三次货币改革：虚值货币
元狩四年，卫青、霍去病北击匈奴，所到之处都是匈奴人的哀嚎，“失我祁连山，使我六畜不蕃息，失我支山，使我嫁妇无颜色”。
北征匈奴虽收复了大片河山，但是军资耗费，国库虚空。为了增加收入，筹措军费，汉武帝进行了第三次货币改革，铸造了“白金三品”并发行了皮币。
所谓白金三品即圆形龙币，又名白选、白馔，圆形而有龙纹，重八两，值三千；方形马币，方形而有马纹，重六两，值五百；椭形龟币，币形像龟，以 龟甲为币文，重四两，值三百。
皮币，乃白色鹿皮。汉武帝规定，诸侯朝觐皇帝或祭祀祖先时使用的玉璧，一定要用花钱买皮币作垫子。一个玉璧价值几千钱，一张皮币却要卖40万。
虽值四十万，但本身没有什么价值，只是皇权赋予了其货币的职能，是汉武帝用于敛收宗室、富商的一种虚值货币。
白金三品和皮币仅用于商人和官员，它们的发行对投机的商人巨贾产生了严重打击，使商人集团的财富大幅减少，国库得到充盈，促进了讨伐匈奴的胜利。
后来，由于白金三品与皮币价值太大，导致民间大肆盗铸，仅仅流通三年，就被废止了。
第四次货币改革：郡国五铢
元狩五年，在发行白金三品和皮币的同时，汉武帝又准许郡国铸造新钱，以“五铢”为文，又称“郡国五铢”。
第五次币制改革：赤仄五铢
由于各郡国铸造的五铢，尺寸、大小不一，盗铸者甚多。为了杜绝盗铸，汉武帝将铸币权统一到京师中官，统一铸造“赤仄五铢”。所谓“赤仄”就是将钱币外郭锉平，加工净边的五铢钱。
第六次币制改革：西汉五铢
在历经几次货币改革失败后，汉武帝将铸币权彻底收归中央，严禁任何形式的私铸、盗铸。
《史记·平准书》记载：“於是悉禁郡国无铸钱，专令上林三官铸。钱旣多，而令天下非三官钱不得行，诸郡国所前铸钱皆废销之，输其铜三官。而民之铸钱益少，计其费不能相当，唯真工大奸乃盗为之。”
元鼎四年，汉武帝发布诏书，禁止郡国铸钱，天下除了上林三官发行的钱币，其他一律不得使用。
至此，中央政府直接控制铸币材料、货币铸造权和发行权，币制从短暂的自由铸币时期过渡到了国有垄断阶段。
西汉五铢，也就此在历史上站稳了脚跟，中国货币进入了五铢钱的时代。
五铢钱从汉武帝元狩五年开始铸造，到唐朝武德四年改铸开元通宝为止，正式流通使用了739年，是我国历史上流通时间最长的货币。
史载：“武帝之雄才大略，不改文、景之恭俭，以济斯民，虽诗、书所称，何有加焉。”
汉武帝币制改革最终成功，在中国历史上留下了辉煌一页，让中国钱币成为了东方经典。
参考资料：
《西汉五铢钱的分类》，王泰初
《西汉五铢钱范与铸钱工艺》，王泰初
《三千年来谁铸币》，王永生
《货币里的中国》，任双伟
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