“方寸镌古今,一币话千年。大家好,我是你们的文物推荐官,今天我们来聊聊清朝咸丰年间混乱的货币制度”
永银钱币博物馆馆藏——咸丰重宝
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中国历史上,每逢政权割裂,必定会经历一段币制混乱的时期,然而在清朝的咸丰时期,政权稳定,但钱钞制度却既杂且乱,毫无规律可言,甚至赶超王莽时期“五物六名二十八品”。
编辑丨桃子
海报设计丨郭倩
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乾隆末年,清政府还“天下承平,府库充盈”,到了嘉庆年间,为了镇压白莲教起义,耗费了大量国库,加上外商开始向中国走私鸦片,白银外流严重,导致银贵钱贱。
《清史稿》记载:
逋负日增月积,仓库所储亦渐耗矣。
到了道光年间,清政府已经没有财力调节银钱比价,清朝初期白银一两可以兑换铜钱七八百文,到道光、咸丰年间已经到了两千多文。
▲清代银两
由于农民卖粮所得收入是以铜钱计算,而缴纳赋税时又是以白银兑付,严重的银贵钱贱不仅导致清政府的财政危机,也导致了农民的赤贫,激发了社会矛盾。
咸丰1851年,广西爆发太平天国起义,清政府先后向广西、广东、湖南筹拨了两千多万两白银军费,仍无法遏制起义军,1853年,江南大片地区沦陷,税源流失严重,国库枯竭。
▲太平天国运动
咸丰皇帝给军机处的上谕中说到:
“军兴三载,糜饷已至二千九百六十三万于两……先再部库仅存正项待支银二十七万七千余两。”
正是此般军情十万火急的情况下,咸丰皇帝于1853年4月初印发纸币,紧接着又于4月底铸造大钱,实施纸币和大钱同时流通之法。
▲大清宝钞
自此,咸丰的“钱钞制”揭开了中国古代货币制度中最为混乱的一段历史。
咸丰二年,清政府将咸丰通宝由一钱二分减重为一钱,后又减重为八分。后,直接铸造当十、当五十的大钱,重量分别为六钱、一两八钱。
▲咸丰通宝
一枚当十大钱的所含铜量只相当于此前十枚铜钱的二分之一,当五十大钱只含原来铜量的十分之三。
后来,在惠亲王绵愉的推动下,朝廷又铸造了当百、当五百、当千等极端面值的咸丰大钱。
中央户部的宝泉局、工部宝源局、各省铸钱机构纷纷开铸大钱,名称、面值、尺寸、重量等五花八门。
▲咸丰通宝当五十
混乱的铸币机制,导致“未及一年,盗铸如云而起。”
第二年七月,朝廷停铸当千、当五百面值大钱,此后也陆续停止了当百、当五十的流通。
咸丰重宝大钱虽短暂地让清朝渡过了难关,但对于百姓来说却是一场灾难。
它不仅削弱了清政府的专制皇权,也破坏了中国传统币制的基础,某种程度上,也加快了清政府走向终结的脚步。
参考资料:
《三千年来谁铸币》,王永生
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