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2月20日晚，北京2022年冬奥会圆满闭幕。这些天，除了冰雪健儿们在运动场上的表现之外，开幕式与闭幕式的创意、比赛场馆的环境，乃至吉祥物冰墩墩，都是大家热议的话题。
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（图源水印）
作为中国的一大盛事，敦煌元素又怎么会缺席？就像本届冬奥会唯一新建的大型永久性室内场馆——“冰丝带”，它的设计灵感便有一部分来自于敦煌壁画——“飞天”。
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“冰丝带”国家速滑馆图源/澎湃新闻
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飞天 莫高窟301窟 隋代
不过，作为震惊世界的艺术宝库，说起敦煌壁画的“故事素材”，可远远不止飞天。今日话题——经变画！
经变，又叫做变、变相。是一种将佛经用通俗易懂的方式表现出来的艺术手法。它与唐朝的变文类似，都是供一般群众理解和欣赏佛经的通俗化表现形式。不过，变文是将深奥的佛经内容以通俗浅显的语言文字表述出来，而经变几乎是绘画类型的专属，一般以纸、绢和墙壁作为主要的载体。但受限于漫长的时间，我们所知道的经变画，大部分都是壁画。![]()
榆林窟3窟文殊经变 西夏不可否认的是，自佛教传入中国之后，文字，一直是佛教教义得以传承的重要形式。但不客气地说，在佛教流传的初期，中国的平民百姓基本上都是“大字不识一个”，根本看不懂佛经。再加上佛教的经文都是由梵文翻译而来，如果没有高僧讲解，更加难以看懂。因此，为了传播教义，佛教徒们可是挠破了头。梵文贝叶经公元11-12世纪 西藏博物馆藏（图自中新网，摄影：李林）于是，为了让更多的善男信女信奉神佛，佛教徒们不得不转用更加容易被普通民众理解的方式传教。从翻译佛经到讲经说法，再到建立寺庙、雕琢石窟造像，都是为了更加浅显地宣扬出佛陀的伟大。
莫高窟第45窟西壁龛内北侧 左胁侍菩萨 盛唐（图自刘永增《解读敦煌敦煌彩塑》）而经变，正是这一思想下的产物。佛教徒们用大师级的绘画技巧，把纯文字的佛经转化成无与伦比的图典，让不言而喻的禅理转化为直观而强烈的视觉震撼。不过，虽然经变也是用绘画的形式阐述，它与我们写过的佛教故事画还是有所区别的。张骞出使西域图根据真实事件绘制莫高窟第323窟初唐那些常见的佛教故事，往往是以结合佛陀的“亲身”经历或者真实事件改编的故事。虽然也是为了彰显佛陀的法力高深，从而吸引信徒，不过，大部分都是更加偏向于对佛陀形象的刻画，重点不在于阐述佛教的义理。而经变画，则是以佛教义理为主，基本上专指将某一部佛经的几个品、或几部相关佛经组成的首尾完整、主次分明的大画。它既刻画佛教经文结合更深的故事情节，也有根据佛经描述绘制而成的净土景象。总体说来，佛教经变的范围更加广泛，是佛教壁画里不可或缺的一类素材来源。目前可考的，具有最早记载的经变，是源自东晋时的《法显传》（又名《佛国记》），讲的是法显到印度取经时，见到了由真人扮演的睒子，以诠释佛经中的内涵。不过，这不过是文字的记载而已。目前有关汉传佛教经变的最早实物遗存，是在成都万佛寺地区发现的一块南朝梁时期的双菩萨立像碑。据考证，它的正面雕有须弥山的山坡、宫殿、动物、树木等，背后就是《弥勒下生经》的内容。这是目前发现最早的《弥勒下生经》经变，而同期的一块石碑上也有《法华经》的经变内容。![]()
成都万佛寺出土南梁二菩萨像碑背面《弥勒下生经》经变图源/封面新闻到了隋唐时期，经变画的种类得到了空前发展，单《历代名画记》就记载了19种。唐代的洛阳敬爱寺壁画就包含了法华太子变、十六观、阎罗王变、华严变、弥勒变等好几种经变画。如今，我们在莫高窟等地所看到的经变壁画，就有很多是绘制于隋唐时期。与隋唐相比，宋元时期的经变画呈现出很多新的面貌。传统的石窟造像渐趋式微，原本兴盛的佛教壁画也逐渐减少。北宋 报父母恩重经变图轴 淳化三年 绢本设色 182.0×127.0cm 甘肃省博物馆藏明清时期，经变画彻底成为佛教经卷的附录，少有精品，也就不值一提了。
如今，经变画已经延伸出几十种类别，不过总体来看，经变画大体可分为两类：一类是叙事类经变，是以以经中所记主要人物活动来展开故事，主要包括涅槃经变、维摩诘经变、劳度叉斗圣变等。这一类经变画在一定程度上继承了北朝以来故事画的传统，按照一定的发展顺序表现经变主题。还有一类是净土类经变，则以佛国净土世界为中心，如弥勒经变、法华经变、观无量寿经变、药师经变等，都属于这个类型。![]()
作为中国佛教艺术的最大宝库，光是敦煌壁画中，就有三十多种经变图。为此，我们从中选取比较重要的几个类别，稍作阐述。由于是初创，福田经变画在形式上与当时的本生故事画、因缘故事画几乎没有区别，但这并不影响它在敦煌经变画中的代表性。![]()
福田经变中的商队莫高窟296窟北周福田经变的经文依据是西晋沙门法立、法矩共译的《佛说诸德福田经》。经文不长，大意为帝释天问佛：有人想“种德求福”，有没有种下头发丝那么点“德本”而获无量“福田”的？![]()
莫高窟第302窟隋 福田经变之伐木建塔佛经中，佛陀给了两种回答，一是出家，另一种是做七种善事，包括建佛塔、种树、治病、摆渡、架桥、挖井、建厕所。福田经变画的就是人们在做这七种善事，因而生活气息极为浓厚。涅槃经变主要依据《大般涅槃经》的内容构画。主要是对佛陀涅槃前三个月的游行教化故事的总结。不过，涅槃经变主要是对佛陀涅槃前画面进行描绘，与本生故事的最后一部分是同一题材，因此在呈现形式上有些难以分辨。《维摩诘经》即《维摩诘所说经》，旨在阐说维摩诘所证之不可思议解脱法门，故又称《不可思议解脱经》。本经的中心人物维摩诘为毗耶离国的大乘居士，他称病在家，欲令佛派遣诸比丘、菩萨来看望他。他借此机会与佛派来问病的文殊师利等菩萨和比丘反复论说佛法，因成此经。敦煌的维摩诘经变多数画于佛龛的两边，画面较小，内容也只有《不思议品》《文殊师利问疾品》《香积佛品》等少数几品。其中，《文殊师利问疾品》基本上是整幅经变的中心，描绘文殊、维摩诘“坐而论道”的图景。弥勒经有包含《上生经》和《下生经》两个部分，都有各自的经变图景。榆林窟第25窟北壁 弥勒经变（图自敦煌研究院官网）弥勒上生经的内容比较简单，说的是天上五百亿天子在兜率天为弥勒菩萨建造宫殿的事迹。这个题材的经变画中，大多是对弥勒仙境的描绘。最有代表性的是莫高窟第423窟。![]()
而《弥勒下生经》则是通过问答的形式，全面展现了弥勒的功德、神力和他统治下“时时安乐”“一种七收”的国土，以及众生如何才能见弥勒佛。药师经全名《药师琉璃光如来本愿功德经》，是赞叹药师佛行愿的佛经，主要描绘了药师琉璃光修行菩萨道时，发十二大愿，要使一切众生“所求皆得”，是大乘经典之一。![]()
莫高窟第220窟 药师经变 乐队 初唐因此，药师经变所描绘的内容大多以药师佛讲经说法为主，主要展现的是药师佛管理下的琉璃净土的美好场面。不过，偶尔也有对《药师经》中，九横死画面的展现。常出现的元素包括日光、月光二大菩萨胁侍以及十二药叉。西方净土变是敦煌壁画中数量最多的一种经变，包括无量寿经变、阿弥陀经变、观无量寿经变等。因为这几种经变所表现的都是阿弥陀佛的“功德庄严”，而阿弥陀佛在西方，故有学者将它们统称为西方净土变。其中，《无量寿经》是净土群经之首，主要讲的是阿弥陀佛（又名无量寿佛）成佛前，由一个国王开始，弃国出家，发四十八大愿，最终修成西方净土而成佛的故事。无量寿经变基本都是对阿弥陀佛说法时呈现的佛国净土的描绘。画面重点往往是阿弥陀佛与他的左右胁侍观音菩萨、 势至菩萨，以及一座七宝池。而《阿弥陀经》是对西方净土以及佛陀、菩萨庄严形象的描绘。因此，在整体上比无量寿经变更加华丽丰富。《观无量寿经》简称《观经》，主要讲的是一个王子听从教唆，把自己的父王关在七重室内。他的母亲偷偷为父王输送食物，借此，他的父王不仅存活，还在佛陀的点化下修成正果。
王子见父亲没死，知道是因为母亲偷偷输送食物的原因，就要把母亲也杀了。后来在大臣的劝阻下，只是把她关了起来。他的母亲便向佛祷告，想要去“西方琉璃净土”，佛陀便告诉她怎样看到——即我们所说的十六观。敦煌莫高窟盛唐第320窟北壁观无量寿经变之“日想观”由于观无量寿经中有完整的故事，又不乏对西方净土的描述。因此，画面内容基本上要么是对这个故事的描绘，比较完整的还会在后面加上《如何看到西方琉璃净土》的“说明书”（十六观），要么是西方琉璃净土的描绘。观无量寿经变 莫高窟201窟南壁 中唐 描绘了西方净土世界的景象
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观无量寿经变之未生怨初唐莫高窟第431窟描绘了王子囚禁父王的故事不过好玩的是，由于王子囚禁父母的行为不太被中国信徒接受，因此，在部分经变中会把这一部分省去。还有的为了将这一部分合理化，又延伸出一类因缘故事。此处就不多赘述了。把这几种经变放在一起，学者们也表示有点无奈。毕竟，在现存大乘经论中，有关阿弥陀佛及其净土之事的佛经实在是有点多，约占大乘经论的三分之一。他们在经变画的呈现上也有些相似，主角都是阿弥陀佛，放在一起也是方便辨认。观无量寿经变相图 14世纪镰仓时代 日本九州国立博物馆藏《法华经》，又称《妙法莲华经》，是佛典中的“经中之王”，卷帙浩繁、内容丰富。其中，最出名当属《观世音菩萨普门品》，即《观音经》，使观音菩萨成为大慈大悲、救苦救难、有求必应、家喻户晓的“大救星”。![]()
莫高窟第217窟法华经变（局部） 盛唐不过，正因为法华经内容浩瀚，反而导致它难以辨认。如果没有题记，有些画面就可以有多种解释。在这里就不多讲了。
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莫高窟第217窟南壁法华经变·序品东侧之众菩萨盛唐相比于早已根植于我们的文化当中的佛教故事，经变画未免显得有些难懂。它们来源于一卷卷佛经，如果对佛教经典不甚了解，甚至会看不懂画面所表达的意思。但是，作为敦煌研究院名誉院长樊锦诗口中“中国化佛教思想”成熟的标志，经变画的重点，其实并不是那一幅幅大师水准的精美画面，而是其中蕴含的、独属于中国人民的对佛教教义的理解。这些形式多样，异彩纷呈的图像，无不为我们展示着美妙精彩的佛国世界的一隅，作为佛经文献某处篇章的具体呈现，经变画本身，就是浩瀚深邃的佛教哲学思想中，不可或缺的组成部分。（图片未特殊注明来源或馆藏地者，均引自《中国敦煌壁画全集》相应年代分卷）人文＼艺术＼行走
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